LA COMUNICACIÓN

La comunicación constituye la base de toda interacción humana y el texto es su principal instrumento de expresión. Comprender cómo se construyen los mensajes, qué propiedades deben reunir los textos y de qué formas pueden organizarse resulta esencial para interpretar correctamente la información y expresarse con eficacia en cualquier situación comunicativa. Estos conocimientos constituyen la base del análisis textual, del comentario de texto y de la producción escrita, tanto en Bachillerato como en la preparación de la PAU.

¿QUÉ ES LA COMUNICACIÓN?

La comunicación forma parte de todos los aspectos de nuestra vida. Desde que nos levantamos hasta que termina el día, interpretamos y emitimos mensajes de forma constante. Por eso puede afirmarse que vivir es, en gran medida, comunicarse.

En su definición más clásica, la comunicación se entiende como la acción y efecto de transmitir señales mediante un código común entre un emisor y un receptor. Bajo este modelo tradicional, se consideraba un proceso en el que se transmitía información sobre un tema o referente utilizando un canal específico.

Para que la comunicación sea posible, no basta con que alguien envíe un mensaje y otra persona lo reciba. Emisor y receptor deben compartir un código, es decir, un sistema de signos y reglas que ambos puedan comprender.

CÓDIGO

El código es el conjunto de signos y normas que permite construir e interpretar un mensaje.

En la comunicación humana, el código más importante es la lengua. Pero cualquier código está formado por signos: palabras, gestos, señales, sonidos o imágenes que representan una realidad.

Veamos qué tipos de signos existen:

LOS SIGNOS Y SU CLASIFICACIÓN

Para que dos personas puedan comunicarse necesitan compartir un código, es decir, un conjunto de signos y de reglas que ambos conocen e interpretan del mismo modo.

Los signos nos rodean continuamente. Un olor, un sonido, una imagen, una textura o un sabor pueden transmitir información. Según el sentido por el que los percibimos, distinguimos distintos tipos de signos.

Los signos pueden clasificarse de distintas maneras. Además de distinguirse según el sentido por el que se perciben, también pueden clasificarse según la relación que mantienen con aquello que representan. Desde este punto de vista distinguimos:

Como acabamos de ver en la infografía las palabras son símbolos, porque son arbitrarias y convencionales. Y con esto llegamos al concepto de:

EL SIGNO LINGÜÍSTICO

El signo lingüístico es el principal símbolo que utilizamos para comunicarnos mediante una lengua. Está formado por la unión inseparable de un significante (la forma de la palabra) y un significado (la idea que evoca en nuestra mente), que hacen referencia a una realidad concreta, denominada referente.

La siguiente imagen muestra cómo se relacionan estos tres elementos:

Nota: El lingüista Ferdinand de Saussure definió el signo lingüístico como la unión inseparable de un significante y un significado. En esta explicación se incorpora también el referente, una ampliación utilizada por numerosos manuales y lingüistas posteriores, ya que facilita comprender la relación entre las palabras, las ideas y la realidad.

De este modo, el lenguaje funciona como un puente que conecta las palabras que pronunciamos o escribimos (significante), las ideas que evocan en nuestra mente (significado) y la realidad a la que hacen referencia (referente).

La comunicación no es exclusiva del ser humano. Muchas especies animales transmiten información mediante sonidos, movimientos, olores o gestos, tanto entre individuos de la misma especie como, en algunos casos, con otras especies, como ocurre con los perros y los seres humanos. Sin embargo, solo las personas utilizamos un lenguaje articulado basado en signos lingüísticos.

Ese lenguaje se organiza en un código llamado lengua, formado por un conjunto de signos lingüísticos y de reglas compartidas por sus hablantes. Como existen miles de lenguas en el mundo, también existen miles de códigos diferentes. Antes de analizar el proceso de la comunicación, conviene distinguir dos conceptos fundamentales: lengua y habla.

La lengua es el sistema de signos y reglas que comparte una comunidad de hablantes para comunicarse. Es un patrimonio común que aprendemos desde pequeños.

El habla es el uso concreto e individual que cada persona hace de esa lengua cada vez que habla o escribe.

Una comparación muy útil es la del ajedrez: la lengua sería el conjunto de reglas compartidas por todos los jugadores; el habla, cada partida concreta, diferente e irrepetible.

El habla refleja la personalidad y las circunstancias de cada hablante. Puede presentar rasgos dialectales, sociales o de registro, pero siempre se apoya en la lengua como sistema común de una comunidad de hablantes.

Cada acto de habla utiliza palabras, pero rara vez se limita a ellas. Cuando nos comunicamos combinamos constantemente el lenguaje verbal con numerosos elementos no verbales que completan, matizan o incluso modifican el significado de nuestros mensajes. Por ello distinguimos dos formas complementarias de comunicación:

LA COMUNICACIÓN VERBAL Y NO VERBAL

ESQUEMA DE LA COMUNICACIÓN

Hasta ahora hemos estudiado los principales conceptos relacionados con la comunicación: el código, los signos, la lengua, el habla y las distintas formas de transmitir mensajes. El siguiente esquema reúne todos estos elementos y muestra cómo se relacionan entre sí en cualquier acto comunicativo.

Sin embargo, en un acto comunicativo no todos los elementos tienen siempre la misma importancia. Según cuál de ellos sea el protagonista, el lenguaje desempeña una función diferente. Este es el fundamento del modelo propuesto por Roman Jakobson.

EL TEXTO Y SUS PROPIEDADES

Hasta ahora hemos visto cómo se produce la comunicación y qué elementos intervienen en ella. Sin embargo, esa comunicación suele materializarse en textos. Para que un conjunto de palabras u oraciones transmita un significado completo y cumpla una intención comunicativa, debe reunir una serie de características. Antes de estudiarlas, conviene responder a una pregunta fundamental: ¿qué es realmente un texto?

DEFINICIÓN DE TEXTO

Un texto es una unidad básica de comunicación, oral o escrita, formada por uno o varios enunciados que transmiten un mensaje completo y responden a una intención comunicativa. Su extensión no está determinada: puede consistir en una sola palabra («¡Silencio!»), un breve diálogo, una noticia o una obra tan extensa como El Quijote.

Un texto no es simplemente un conjunto de palabras o de oraciones. Para comunicar eficazmente debe formar una unidad con sentido completo y responder a una intención comunicativa. ¿Todos los conjuntos de palabras constituyen un texto?

Observa los siguientes ejemplos y decide si constituyen un verdadero texto. Antes de desplegar la solución, piensa si cumplen las dos características que acabamos de estudiar:

– ¿Transmiten un sentido completo?

– ¿Responden a una intención comunicativa?

IMAGEN 1

Efectivamente, es una novela y tiene un sentido completo y una intención, contar una historia y entretener a los lectores principalmente.

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En este caso, ni comunica nada ni vemos ninguna intención aparente. Bien podría ser que utilice un código y hubiera un mensaje cifrado y por tanto sí tendría una intención. Pero a simple vista solo son unas piedras amontonadas.

IMAGEN 3

El conjunto de icono y texto de esta señal constituye un texto con sentido completo y que tiene una intención clara, la de advertirnos de un peligro.

IMAGEN 4

Sin duda constituye un texto, pues se trata de un mensaje con significado completo y una finalidad o intención.

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Aparentemente es un texto, pero cuando lo analizas bien te das cuenta de que las palabras son inventadas y no significan nada. Por tanto en su conjunto, tampoco. Al no tener ningún sentido, carece de intencionalidad.

IMAGEN 6

Tampoco es un texto, pues aunque en este texto si entendamos las palabras con las que está escrito, en su conjunto carece de sentido y por tanto no tiene ninguna intención comprensible.

LAS PROPIEDADES TEXTUALES

Hasta ahora hemos visto que un texto es una unidad de comunicación con sentido completo e intención comunicativa. Sin embargo, no basta con que un conjunto de enunciados sea un texto. Para que el mensaje resulte eficaz, debe reunir una serie de cualidades que permitan al receptor comprenderlo correctamente y que garanticen que cumple su finalidad.

Estas cualidades reciben el nombre de propiedades textuales. Tradicionalmente se distinguen tres: adecuación, coherencia y cohesión. Aunque cada una cumple una función diferente, las tres trabajan de forma conjunta y son indispensables para construir un buen texto.

La siguiente infografía resume estas tres propiedades como si fueran los pilares que sostienen un edificio. En los apartados siguientes las estudiaremos una a una, no solo para conocer su definición, sino también para aprender a reconocer cuándo un texto las cumple… y cuándo no.

A continuación estudiaremos cada una de estas propiedades. Primero veremos en qué consiste y después la pondremos a prueba mediante ejemplos reales, porque una propiedad textual no se comprende cuando se memoriza su definición, sino cuando se aprende a reconocerla y aplicarla.

LA ADECUACIÓN

¿Hablarías igual con un amigo que con el director de tu instituto? ¿Escribirías un mensaje de WhatsApp del mismo modo que una reclamación oficial? Seguramente no. Aunque en ambos casos utilices la misma lengua, adaptas tus palabras, el tono y la forma de expresarte a la situación.

Eso es precisamente la adecuación. Un texto es adecuado cuando se adapta a las circunstancias en las que se produce: quién habla, a quién se dirige, cuál es su intención, qué canal utiliza o qué tipo de texto debe elaborar. Un mismo mensaje puede expresarse de muchas maneras, pero no todas serán apropiadas para cualquier situación comunicativa.

En otras palabras, un texto adecuado no es el que está mejor escrito, sino el que mejor responde al contexto en el que se utiliza.

🎯 Ponlo a prueba

Observa la siguiente situación.

Un grupo de amigos está comiendo en una hamburguesería. Uno de ellos necesita que le pasen la sal.

¿Cuál de estos mensajes es más correcto?

La sal (chascando los dedos).

Pásame la sal, porfa.

¿Sería tan amable de pasarme la sal, por favor?

Las tres son correctas. Pero afinemos la pregunta

¿Cuál de estas expresiones utilizarías en cada caso?

– A un amigo sentado a su lado.

La sal (chascando los dedos).

– A un padre que está en la mesa de al lado con su niño.

¿Sería tan amable de pasarme la sal, por favor?

– A un compañero del instituto en otra mesa al que conoce poco.

Pásame la sal, porfa.

En definitiva, ninguna de las tres expresiones es incorrecta. Lo importante no es cuál está «mejor escrita», sino cuál resulta más adecuada según el destinatario, la situación comunicativa y el grado de confianza entre los interlocutores.

Hasta ahora solo hemos cambiado el destinatario. Pero ¿qué ocurre si cambia el contexto, la intención o el registro? Pon a prueba tus conocimientos con los siguientes textos y decide si son adecuados para cada situación comunicativa.

🎯 Ponte a prueba

Determina si los siguientes textos son adecuados o no

Texto 1

Tu profesor de lengua entra en clase y os dice que va a hablar hoy del significado de la palabra «verdad» y empieza a hablaros de la siguiente manera:

Dadas las condiciones de adecuación material a que ha de sujetarse la definición de verdad y de la estructura formal del lenguaje en que haya de constituirse esta definición, el problema de definir la verdad tiene, según Tarski, naturaleza puramente deductiva. Pero esta solución no es obvia, porque requiere de toda la maquinaria de la lógica contemporánea.

Dependiendo de ciertas relaciones formales entre el lenguaje objeto y su mentalenguaje, la solución resulta ser unas veces «positiva» y otras «negativa». Más específicamente, depende de que el metalenguaje, en su parte lógica, sea «esencialmente más rico», o no. Esa «riqueza esencial» resulta difícil de definir, pero se puede apreciar que está relacionada con las variables de tipo lógico superior del metalenguaje comparadas con las del lenguaje objeto.

Si en el metalenguaje se ha formulado una definición satisfactoria de verdad, y es menos rico que el lenguaje objeto, la antinomia del mentiroso obliga a rechazar la hipótesis (entiendo que la hipótesis es que la definición de verdad tenga naturaleza deductiva).

En este caso, hay que incluir en el metalenguaje el término «verdadero» u otros similares en la lista de los términos indefinidos del metalenguaje, expresando las propiedades de la noción de verdad en una serie de axiomas, sin que por ello el procedimiento axiomático tenga por qué ser incorrecto.

La condición de riqueza esencial del metalenguaje no sólo es necesaria para construir una definición satisfactoria de verdad, sino que veremos que también es condición suficiente para poder hacerlo.

❌ No.
El texto utiliza un registro demasiado especializado y trata un contenido que no se ajusta al nivel de los alumnos. La adecuación exige adaptar el lenguaje y la información al receptor y al contexto comunicativo.

Texto 2

El doctor Rodríguez, profesor de la facultad de medicina, explica a sus alumnos la delicada operación de corazón con la que salvó la vida de un paciente:

Es pa flipar. Cogí el bisturí y de un tajo le abrí la caja. No veas lo que me encontré. Tenía la patata hecha unos zorros. Yo flipaba. Corté por aquí, uní por allá y al final pude ponerle todo en su sitio otra vez. Volvimos a cerrarle y me quedó una cicatriz apañá. Con mucha imaginación si te fijas bien, parece un delfín. Bueno, el tío se ha recuperado, el jodío, y está más fresco que una rosa. Una vez al año se pasa por aquí a que le pasemos la ITV. Eso sí siempre aprovecha para agradecerme mogollón que le salvara la vida y evitara que la palmara.

❌ No.
El texto no es adecuado para esta situación comunicativa. Aunque el contenido pueda ser correcto, el lenguaje utilizado resulta excesivamente coloquial e incluso incluye vulgarismos impropios de un profesor universitario. En una clase de Medicina se espera un registro más preciso, objetivo y formal, acorde con el contexto académico y con la función del emisor.

Texto 3

Dos amigos hablando después de salir de clase.

– Si te place, puedo rendirte una visita vespertina y pasamos una agradable velada lúdica con la consola. ¿Deseas que lleve un refrigerio para media tarde?

– Te esperaré con impaciencia. Ardo en deseos de que pasemos una agradable velada solazándonos con el Fornite. Y sí, estaría bien un tentempié.

❌ No.
El texto no es adecuado porque utiliza un registro excesivamente formal y elaborado para una conversación entre dos amigos que hablan de jugar a la consola. En una situación de confianza como esta se espera un lenguaje mucho más espontáneo y cercano. La adecuación consiste precisamente en adaptar la forma de expresarse a cada contexto comunicativo.

Texto 4

El profesor y biólogo doctor Hernando dando una conferencia sobre cambio climático en la Universidad

Existe un gran desconocimiento de lo que es el cambio climático en realidad, bien por exceso de información, inexactitud en las fuentes o por desinformación interesada, lo que da origen a una serie de falsos mitos sobre el cambio climático. En este espacio abordaremos desde un punto de vista objetivo y científico qué es el cambio climático, cuáles son sus causas, sus consecuencias y cómo se puede combatir. En definitiva, cómo nos afecta el cambio climático.

En primer lugar es necesario aclarar dos conceptos que, si bien están estrechamente relacionados, con frecuencia se toman de manera errónea como sinónimos: el cambio climático y el calentamiento global. Existe una importante diferencia, y es que el calentamiento global es la causa del cambio climático, es decir, el aumento de la temperatura del planeta provocado por las emisiones a la atmósfera de gases de efecto invernadero derivadas de la actividad del ser humano, están provocando variaciones en el clima que de manera natural no se producirían.

✅ Sí.
El texto resulta adecuado porque el registro empleado se corresponde con la situación comunicativa. El emisor, el destinatario, el contexto y el tema justifican el uso de un lenguaje culto y científico-técnico.

Texto 5

Un amigo le cuenta a otro un accidente del que ha sido testigo.

Como un fórmula uno venía el tío. A toda pastilla. «¡Que se mata!», grité yo. Fue un momento nada más. iCataclac!, y ya está. Empotrado quedó. Todo lleno de cristales, los coches frenando, que ya esperaba yo que más de uno se la pegara. Y toda la gente para allá, mirando, como bobos. Un espectáculo, vamos.

✅ Sí.
En este caso el texto sí es adecuado. Se trata de una conversación informal entre dos jóvenes amigos, por lo que resulta natural utilizar un registro coloquial, espontáneo y cercano. La forma de expresarse se ajusta tanto al grado de confianza entre los interlocutores como al contexto de la conversación.

🌟 Un último detalle…

Hasta ahora hemos visto que la adecuación depende del destinatario, del registro, de la intención y del contexto. Sin embargo, también debemos tener en cuenta el canal por el que nos comunicamos.

Observa la siguiente situación.

– ¿Estás malito?

A lo que el niño responde asintiendo con la cabeza sin decir palabra.
¿Sería adecuada la respuesta del niño?

❌ No.
Obviamente el texto gestual del niño que equivale a «Sí» sería inadecuado, pues la conversación es telefónica y, por tanto, la abuela no puede ver el gesto de asentimiento del niño.

Como has comprobado, un texto adecuado no depende únicamente de las palabras que utilizamos. También influyen el destinatario, la intención, el registro, el contexto y el canal por el que se transmite el mensaje. Adecuar un texto consiste, precisamente, en saber elegir la forma de comunicarnos en cada situación.

LA COHERENCIA

Imagina que alguien empieza a contarte cómo fue su viaje de vacaciones y, de repente, sin venir a cuento, comienza a hablar de su comida favorita o del último partido de fútbol. Aunque todas las frases sean correctas, probablemente dejarás de entender qué quiere decirte o pensarás que «se ha ido por las ramas».

Eso ocurre porque el texto ha perdido la coherencia.

La coherencia es la propiedad que hace que todas las ideas de un texto estén relacionadas entre sí y se organicen de forma lógica para transmitir un mensaje claro y unitario. Gracias a ella, el lector puede seguir el hilo del discurso y comprender fácilmente la información que recibe.

Lee este texto:

“Doña Paula es una persona algo desorganizada, pero Enrique llegó a las nueve en punto a la cafetería, aunque los toldos de la fachada no habían sido pintados esta semana. Por eso le gustan tanto las primeras amapolas del invierno.”

En este texto las ideas no guardan ninguna relación entre sí. Aunque todas las oraciones son correctas desde el punto de vista gramatical, el conjunto carece de unidad temática. Por eso decimos que el texto no es coherente.

Fíjate ahora en este:

«Por las tardes voy a ir a clases particulares de inglés. Esta mañana ha sido mi primer día de instituto, pero los martes y jueves iré a entrenar al tenis. Me he levantado temprano y he quedado como siempre con Adolfo para ir juntos al instituto. Nunca vamos juntos. Después he desayunado y he ido al garaje a por la bicicleta, pues no tengo bicicleta. La tutora parece muy simpática.»

En este caso todas las ideas hablan del mismo tema, pero aparecen desordenadas y algunas incluso se contradicen. La coherencia no depende solo del tema; también exige un orden lógico y la ausencia de contradicciones.

🎯 Ponte a prueba

Has visto qué es la coherencia, cuáles son sus niveles y qué ocurre cuando falla. Ahora es el momento de ponerlo en práctica.

Lee atentamente cada uno de los siguientes textos y responde mentalmente a esta pregunta:

¿Es un texto coherente? Justifica siempre tu respuesta.

Para decidirlo, comprueba si el texto…

✓ Tiene un tema principal claro.

✓ Presenta las ideas en un orden lógico.

✓ Hace avanzar la información sin repeticiones innecesarias ni lagunas importantes.

✓ Selecciona únicamente la información relevante, sin excesos ni omisiones.

✓ Evita contradicciones entre sus enunciados.

✓ Contiene afirmaciones compatibles con el conocimiento del mundo.

Después, decide si el texto es coherente o incoherente y justifica tu respuesta señalando los aspectos que sustentan tu decisión. Luego verifica el resultado: